Con una importante trayectoria como escritora, promotora cultural y miembro activo de la Academia Panameña de Literatura Infantil, Irene De Delgado ha sido testigo y protagonista del crecimiento de este campo en su país. Desde espacios como la Fundación La Providencia, ha promovido el acceso a libros en comunidades apartadas, impulsando obras que reflejan la riqueza cultural panameña, especialmente las voces afrodescendientes e indígenas. En esta conversación, comparte su mirada sobre la evolución de la literatura infantil y juvenil en Panamá, los vínculos regionales que la fortalecen y los desafíos que aún enfrenta.
Delgado destaca la importancia de que autores, editores y promotores compartan espacios como el Primer Encuentro de Literatura Infantil Centro de América, y defiende el poder transformador de la lectura desde la infancia. “Una lectura bien seleccionada llena espacios vacíos en el afecto de los niños”, afirma. A lo largo de la entrevista, reflexiona también sobre cómo la literatura puede ayudar a construir identidad desde edades tempranas, sobre el impacto que esto tiene en la vida adulta, y sobre la necesidad de construir una agenda regional que impulse y articule el trabajo de quienes crean y promueven libros para niñas y niños en Centroamérica
¿Cómo considera que ha evolucionado la literatura infantil y juvenil en Panamá en las últimas décadas? y ¿Qué papel e impacto han tenido en ese proceso instituciones como la Academia y la Fundación La Providencia?
La literatura en general, y aún más la infantil y juvenil en particular, ha tenido un gran auge en las últimas décadas en Panamá. Cada vez se publica más en este género infantil y juvenil. La Academia Panameña de Literatura Infantil y Juvenil, ha jugado un papel de difusora de nuevos escritores. Por sus vínculos con otras Academias suramericanas y grupos de promotores como la Feria de Guatemala, hemos logrado dar a conocer autores e ilustradores panameños. En lo regional panameño, a través de Fundación la Providencia, hemos llegado a regiones apartadas del país logrando motivar a escritores y artistas de nuestro folklore, sobre todo en lo que concierne a la cultura afro e indígena. Igualmente, a través de los Rincones de Lectura, producto del convenio con Club Kiwanis Gardenias, hemos llegado a más de 50 escuelas y municipios en zonas apartadas.
¿Qué importancia tiene que los distintos actores del libro infantil -especialmente editores, autores, mediadores y promotores de lectura- compartan espacios como el Primer Encuentro de Literatura Infantil Centro de América?
El compartir espacio con autores, editores, mediadores y promotores de lectura es sumamente importante para la difusión del valioso material de autores centroamericanos en el Primer Encuentro de Literatura Infantil y Juvenil. Algunos de estos talentosos autores encuentran la oportunidad de darse a conocer.
¿Cree usted que la literatura infantil puede influir en la formación de personas sensibles y conscientes desde la niñez? ¿Qué tipo de impacto, si es que es así, podría tener esa experiencia en la vida adulta?
La lectura bien seleccionada tiene gran impacto en la formación de niños y jóvenes. Ella llena espacios vacíos en el afecto de los niños, pues al identificarse con personajes y situaciones propias encuentran la respuesta a sus dudas. Esto sucede también en la edad adulta, pero el adulto que ha sido un niño lector ya tiene su reserva de respuestas o al menos sabe cómo encontrarlas.
¿Ve relación entre la literatura infantil y la construcción de identidad en la niñez? En ese sentido, ¿cree que existe una identidad centroamericana que se vea reflejada en la literatura infantil de la región?
Fortalecer la identidad del niño es prepararlo para aceptarse y aceptar el mundo. Esto lo logra una buena literatura donde se reflejen las realidades de su entorno, donde el niño pueda vislumbrar un futuro conociendo su origen. Existen temas comunes entre nuestros países centroamericanos y más allá en Latinoamérica. Esto lo demuestran nuestra lengua compartida, nuestras tradiciones y nuestra geografía.
¿Cuáles son los principales obstáculos que enfrentan hoy quienes crean literatura infantil en la región?
Los obstáculos de los escritores para niños y jóvenes hoy en día son externos e internos. El costo de publicación es alto, la competencia de las redes sociales y el salto que en Centroamérica hemos dado hacia la tecnología sin haber alcanzado una madurez lectora y crítica tiene su costo. Este es el reto que enfrentan escritores, promotores y educadores.
¿Cómo imagina una agenda común centroamericana que fortalezca el futuro de la literatura infantil?
Los foros como este Encuentro de Literatura Infantil y Juvenil de Centroamérica, las alianzas y el intercambio entre países nos acercan más. La tecnología puede convertirse en aliada para lograr un acercamiento más frecuente con la posibilidad de compartir materiales. Un ejemplo que merece reconocimiento es el Catálogo de Ilustradores de Centroamérica que se presentará en este Encuentro.
